美國明尼蘇達州飛機工程公司CirrusDesign發明了一種安裝在小型飛機上的降傘,可以在飛機出事時打開,拯救全機乘客。
美國太空總署正資助有關研究,希望這技術日後可應用於大型民航機上。
CirrusDesign已為一萬八千架小型飛機安裝降傘,兩年來救了三名機師。莫里遜是其中一名機師,他前年在達拉斯上空飛行,一邊機翼突然損毀,機身數秒內以時速二百一十公里衝向地面,幸好他及時拉開飛機降傘,令機身下降速度減慢,最後在一處樹林安全降落。
莫里遜憶述當時情況時猶有餘悸:「我拉動降傘手掣時,希望它真的有效。飛機降落地面那刻,我知道飛機完整無缺,而我也絲毫無損,實在非常高興。」
這種降傘售價介乎二萬三千四百港元至七萬八千港元,但莫里遜表示,無論價錢多貴也物有所值。為免機師在緊急時突然心臟病發或失去知覺,這種降傘特別設計讓後座乘客也可拉動降傘手掣。
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