【記者呂焯均報道】本港人口增長大「縮水」，去年全港只增加了一萬七千人，比正常大幅減少逾四萬人，政府統計處隨即修訂未來的人口預測，預計至二○三○年，本港人口約為八百四十萬，比兩年前所作的預測大減三十萬人，相當於少了整個香港仔區的人口，人口「縮水」將嚴重影響整個城市的發展規劃，政府各部門需為此重新制訂未來的社會發展策略。
統計處兩年前曾預測本港到二○三○年的人口，各政府部門會據此制訂未來發展策略，包括在城市規劃上要安排足夠居住用地；預定未來的教育和人才培訓需求；交通運輸網絡配合等。但去年本港人口增長率只有百分之二，只增加了一萬七千六百八十人，相比○二年及之前數年每年增加約六萬人，增長率達百分之八至九，去年的人口增長少了逾四萬人。至於出生率方面，過去十年均連年下跌，去年每千名人口出生率僅為六點八。
統計處處長何永煊說，稍後會公布最新人口推算，現階段不能透露推算的數字。他承認近年出生率下跌幅度大，令到本港人口增長率下降，故需修訂二○三○年，即二十六年後的人口推算。
何永煊指出，每一千名女性要生育二千一百個嬰兒，才能達到人口自行更替的水平，但本港早在二十多年前已不能達此水平。去年人口增長跌幅大，與沙士疫潮也有關，包括外籍員工離港、外傭數目減少了二萬多人，令流出的人口增加。