沙地阿拉伯產油城市胡拜爾發生恐怖襲擊一星期後,首都利雅得周日傍晚再發生針對西方人的襲擊事件,英國廣播公司(BBC)兩名記者在街上遭槍擊,一死一傷。這是五周內第四次有西方人在沙地疑遭伊斯蘭武裝分子襲擊,令當地的西方人憂慮人身安全。
BBC證實遇害的攝影記者為三十六歲愛爾蘭人坎伯斯,受傷的特約記者是四十二歲英國人加德納,是「著名阿蓋德專家,全職報道反恐戰」。坎伯斯是為BBC、美聯社電視台和英國ITN電視台工作的自由記者及攝影師。
英國駐沙地大使館發言人表示,加德納在醫院做完手術後被送到深切治療病房,傷勢危殆但情況穩定。
加德納操流利阿拉伯話,據說遇襲時口袋裏袋着一本《可蘭經》,當時他和坎伯斯駕車駛到利雅得南部蘇瓦迪區,拍攝去年底被沙地保安部隊槍殺的阿蓋德成員拉耶斯的寓所外貌時,突然有多名身份不明的槍手向他們開槍,槍手行兇後逃去無蹤。沙地電視台播出的現場片段顯示,加德納坐在路中心,恤衫上有兩處血迹。
蘇瓦迪區是沙地阿蓋德成員的大本營,二十六名被通緝的恐怖分子,有十五人是來自這裏。
雖然暫時未有組織承認責任,但消息人士指,兇徒行兇手法跟阿蓋德的行事手法不同,相信是武裝分子伺機性襲擊。
英國外相施仲宏事後譴責沙地武裝分子襲擊英國記者之餘,還同時表揚加德納「是位出色記者,一直盡自己所能向BBC觀眾說明我們處身的危險世界。我對加德納充滿讚賞,因他冒生命危險工作」。施仲宏強調:「英國會繼續全力支持沙地政府打擊恐怖主義。」
事發前數小時,沙地外交大臣費薩爾表示會竭盡所能保護外國人,但針對西方人的襲擊仍發生,觀察家相信激進分子會繼續襲擊西方人,令西方人擔心個人安全而離開沙地。
路透社/法新社/美聯社/《泰晤士報》