美國總統列根在上世紀八○年代叱咤國際風雲,雖然他卸任十五年,但全世界人都沒有忘記,他倡導用「力量換取和平」,大幅增加軍費,發展「星球大戰」計劃,令國家一窮二白的蘇聯再不能挺強跟美國競爭下去,終於不費一兵一卒、一槍一炮,就拖垮「邪惡帝國」蘇聯,掀起令東歐變天、共產政權崩倒的「蘇東波」,結束令全球陷於核震懾危機的冷戰。他的盟友兼戰友、英國前首相戴卓爾夫人說,那是他對世界的偉大貢獻。
列根一九八一年上台後,已對蘇聯擺出強硬戰鬥格,除了宣布用一萬億美元擴充軍備,還下令在西歐部署瞄準蘇聯的中程核彈,縮短攻擊蘇聯的射程,觸動克里姆林宮的神經。八三年,他更向蘇聯投下一枚重型心理炸彈,就是宣布投入大量資源發展「星球大戰」計劃,要求科學家研發太空激光武器,對付「邪惡帝國」核彈對全球的威脅。
蘇聯最初也跟着擴軍,但列根提出「星戰」計劃,卻殺得經濟左支右絀的克宮手足無措,不知拿甚麼跟美國鬥下去。前蘇聯外交部發言人格拉西莫夫承認:「列根的星戰計劃確是非常成功的威嚇手段,蘇聯想跟美國軍備競賽,但經濟無法負擔得起這樣的競爭。列根加強美國軍力,可能是拖垮蘇聯的經濟,最終達到目的!」
蘇聯外強中乾,經不起美國的嚇唬,被迫妥協跟美國商討裁減戰略武器。但列根的助手里德透露,列根願和蘇聯談裁核,因為他在白宮戰況室進行秘密演習,知道一旦美蘇爆發核戰,「總統還未飲一口咖啡,美國已從地圖上消失」。
戈爾巴喬夫八五年上台後,知道蘇聯共產經濟無藥可救,惟有變革。在外交上,他擺出談判誠意,促成美蘇裁減核武條約。列根窺準蘇聯已走進牆角,再跟教宗聯手,由教宗派出特使在天主教徒眾多的波蘭打開東歐共產鐵幕缺口,八七年向戈爾巴喬夫發出最後挑戰:「戈爾巴喬夫先生,拆掉這道牆(柏林圍牆)吧。」
列根的軍備競賽把蘇聯拖垮,國力消耗怠盡,自顧不暇,結果當八九年十一月柏林圍牆倒下,引發東歐所有共產政權倒台,而這股「蘇東波」最終更在九一年底向東吹到共產老大哥身上,蘇聯自行瓦解。
雖然共產主義充滿破洞、共產政權千瘡百孔,蘇聯和東歐共產政權遲早敗亡,列根的「星戰」計劃肯定加速了這個過程,令冷戰提早結束。
列根「星戰」計劃最終因技術和經濟問題而擱置,但「星戰」防衞盾成為美國戰略方向,克林頓和喬治布殊總統都新瓶裝舊酒,銳意部署「星戰之子」──地基的導彈防衞盾。
列根上台時只着眼對付冷戰,卻輕視剛冒起的極端伊斯蘭恐怖主義勢頭。利比亞狂人卡達菲派恐怖分子襲擊駐德國美軍,黎巴嫩貝魯特的人肉炸彈炸死二百四十一名美軍,列根派戰機轟炸利比亞報復,卻沒看到伊斯蘭極端主義的抬頭,令這股恐怖主義成了二十一世紀的頭號敵人。
美聯社/美國《華盛頓郵報》/《洛杉磯時報》