第二次世界大戰，納粹德軍佔據歐洲，逾十五萬盟軍一九四四年六月六日突然搶灘登陸法國諾曼第，向德軍大反攻，用鮮血和生命為解放歐洲邁出重要一步。六十年後，法國今天（周日）舉行盛大儀式，紀念這碧血長天的反攻日（D-Day），向參加這場戰爭的退伍軍人表達崇高敬意，表揚他們為民主自由而戰。
美國一百名曾參與諾曼第戰爭的老兵，昨日（周六）乘空軍包機抵達法國。這批老兵都垂垂老矣，多名老兵下機時或互相攙扶，或拄杖步行。但不管他們不再精壯如昔，他們一下機，立即獲得英雄式歡迎，戴高樂機場停機坪鋪上紅地氈。
然而，經過被形容是歷史上最漫長的碧血長天，眼見不少同袍在搶灘登陸時已被納粹德軍發來的強大炮火擊中，變成炮灰倒卧，他們的鮮血染紅了諾曼第的險灘，活到今天的老兵都不肯邀功。「我對整場戰事只有謙卑。」來自紐約的七十九歲老兵莫爾圖感觸地說：「真正的英雄是那些不能回來的戰友，我現在還經常想起他們。」
但老兵的謙卑，愈發令他們今天已變得佝僂的軀體，看來就像巨人。法國退伍軍人部長梅卡切拉歡迎他們時說：「二○○四年和一九四四年的法國人，都認為你們是英雄，我們絕對知道欠了你們甚麼，我們沒有忘記你為解放我們國家付出的巨大貢獻。」
銘記着歷史的恩情，法國將在D-Day紀念日向這百名美國老兵頒發最崇高的榮譽勳位勳章，由他們代表所有曾打擊納粹主義的美國人接受這份榮譽。
法國格朗康邁西的國會議員勒法郎亦高度表揚老兵：「反攻日是最長的一日，但也是法國和全世界黎明的另一日，感謝你們，是衷心的感謝，你們做得好，美國萬歲。」《法蘭西西部報》上周六頭版大字標題：「歐洲欠了他們和平和自由的恩惠」。
在法國美軍墓地，一名七十六歲法國老婦留下一封信件，上面寫滿感謝盟軍的內容：「給我們的美、英、加國朋友和解放者，你們登陸諾曼第時，我只有十五歲，我們失去朋友和房屋，但這是自由的代價。」
D-Day紀念活動周昨日拉開，美英加等軍隊派出六千兵員，包括六百名美國傘兵跳傘空降，重演D-Day搶灘；英國皇儲查理斯在諾曼第的軍人墓地上獻花。更盛大的紀念活動在今天舉行，超過二十名世界領袖，包括美國總統喬治布殊、法國總統希拉克、英女皇伊利沙伯二世都會出席。為了確保紀念活動順利舉行，法國出動三萬士兵從海、陸、空戒備，並把安全警報提升至最高的紅色級別，以防恐怖襲擊。
法新社/美聯社