【本報訊】福田實業（420）主席助理嚴震銘接受訪問時表示，雖然棉紗價格現仍較去年同期上升10至20%，但由於集團在去年底開始已相應提高了產品價格，大大減輕原材料價上升對毛利率的負面影響。
在福田剛公布截至04年2月底止的中期業績中反映，期間因原材料價格急升，特別是佔集團原材料成本逾90%的棉紗，令福田半年純利較上年同期下跌約30%。當時，福田為了避免缺棉，更大幅增加棉紗存量，令負債比率大升。
嚴震銘表示，當時大增棉紗存量，實是非常時期的非常手段，自今年初開始該集團已慢慢將原材料存量降低，現已差不多達至正常水平，集團另一個目標是在今年底前，透過降低存貨而令資產負債比率下降。正常而言，福田的原材料存量約為2至3個月。
展望今年業務表現，嚴震銘指仍取決於棉紗的價格。他表示，據理解今年內地棉花價格將保持平穩，但從美國入口的價格，則仍要看每年6月份發布的數據而定，暫未能評估對福田下半年毛利率的影響。福田約40%棉紗是購自內地，餘下是從美國入口。
嚴氏並不肯正面評論福田第三季度的業績表現，只表示其主要市場美國在期間的經濟仍錄得理想增長。他預期，今年全年的定單增長幅度，將與集團產能增幅大致相符。另外，公司未決定會否派發35周年特別股息。