民主黨總統候選人克里每次談及經濟狀況時，總愛批評在布殊任內，美國共失去了大約200萬個工作崗位。
另一方面，美就業增長數字亦被全球金融市場密切留意，原因是這數字對聯邦儲備局加息與否的決定起一定作用。由於就業增長數字如此重要，其能否如實反映美國勞工市場的狀況，自然成為各方關注所在。
美國勞工部定期發放兩組反映勞動力市場狀況的數字，一組為非農就業職位（payrollemployment），另一組則為住戶職位（householdemployment）。若兩組數字相若，在作重大決定時，採用那一組數字作參考問題都不大，困難處在於兩組數字所反映的勞動力市場狀況並不一樣，而且差別甚大。
美國經歷的最近一次經濟衰退在2001年11月結束，從當時起至去年11月這經濟復甦期內，非農就業職位不升反降，共失去了約81萬個工作崗位。「沒有職位增長的復甦」（joblessrecovery）就是用來形容經濟增長與職位增長背離這一現象的。可住戶職位增長所反映的卻是另一種情況，同期住戶職位增長了230萬個工作崗位。
是甚麼原因導致這兩組數字出現那麼大的分歧呢？它們各自採用不同的統計方法是原因之一，可是經濟學家的研究發現，即使在統計方法上作調整，令兩者的統計口徑一致，亦只能消除兩組數字差距的33%，餘下的分別至今仍未有很好的解釋。
由此可見，就業增長數據作為統計數字的一種，與其他統計數字一樣有其本身的局限，其準確程度絕對不是百分之百的，因此在作出重大決策時，例如加息與否，這些數字只能作參考之用。