第二次世界大戰結束距今約六十年，美國四十萬陣亡軍人，至今才有二戰紀念碑悼念他們。位於首都華盛頓的二戰紀念碑，周末在嚴密保安和醫護人員戒備下，由總統喬治布殊主持開幕，預料約有二十萬人出席，包括大批年邁的退伍軍人及其家眷。喬治布殊表揚他們之餘，趁機宣揚反恐。
這個政治味濃的開幕典禮，出席者還有喬治布殊政敵、民主黨總統參選人克里。此外，前總統老布殊和克林頓、曾致力籌款興建此碑的前參前參議員多爾，以及影帝湯漢斯。
典禮於當地時間下午二時（香港時間今晨二時）舉行，歷時約九十分鐘。喬治布殊代表美國人接收二戰紀念碑後發表演說。據白宮透露，他會向二戰軍人表達崇高敬意，提到日軍偷襲珍珠港促使美國加入二戰的歷史，並強調美國會繼續努力反恐。
二戰紀念碑其實上月已向公眾開放。當局為今次正式開幕典禮，幾個月前已籌備保安；加上恐怖組織阿蓋德可能於今夏發動大型襲擊，令保安更加嚴密，所有參加典禮的人都要接受機場保安式的檢查。
這次保安涉及逾三十五個聯邦、州和地方政府部門，有幾千名警員和聯邦密探參與。他們有的穿制服，有的穿便衣，不但在場巡邏，還在空中監視和出動電子監察儀器。
當局還派出醫護人員戒備，因為出席典禮的人很多都是老兵，平均年齡達七十九歲，有的更八十多以至九十多歲，部份因年老而有健康問題和行動不便，在典禮期間隨時需要接受治療。
一批心理輔導員也會在場，以防有老兵和家眷心情太激動而出現情緒問題。其中一名輔導員坦言：「典禮可能會起他們的回憶，例如戰場上的生離死別，很危險。」
二戰紀念碑由籌備到建成花了十七年，九八年上映的電影《雷霆救兵》再次令美國人關注二戰老兵的貢獻，加快了紀念碑興建過程。典禮舉行前，喬治布殊在每周電台講話中提到伊拉克問題，把對付二戰納粹領袖希特拉和伊拉克前總統侯賽因相提並論，指反恐戰和攻伊都是為了捍衞自由。
二戰老兵是他與克里在總統選舉之戰極力爭取的對像之一。克里也趁機在二戰紀念碑開幕禮前，炮轟喬治布殊「粉碎」美國在國際間建立的聯盟，誓言當選後會重建聯盟。
美聯社/路透社