讀報見到Shehasthreedaughters-in-law（她有三個媳婦）一語，在daughter之後加s，正不正確？「多種貨幣儲蓄帳戶」是multi-currencysavingsaccount還是multi-currenciessavingsaccount？
以上問題其實涉及兩類詞語：daughter-in-law是複合名詞（compoundnoun），multi-currency則是複合數字形容詞（compoundnumericaladjective）。詞性不同，文法自然有別。
先說複合數字形容詞：形容詞中的名詞習慣用單數形式，例如athree-year-oldboy（三歲的男孩）、atwo-hourdelay（兩小時的耽誤）、afive-dayworkweek（五個工作天的星期）、afive-milewalk（五英里的步行）等。Multi-currencysavingsaccount、multi-partyelection（多黨制選舉）等，同樣不用複數形式的currencies和parties。
複合名詞則不同。兩個名詞合成的複合名詞，其複數多由第二個名詞表達，例如toothbrush(es)（牙刷）、flowershow(s)（花展）、penfriend(s)（筆友）等。但是，「名詞+介系詞（preposition）?介系詞片語（prepositionalphrase）」而成的複合名詞，其複數則多由那名詞表達，例如passer(s)-by（過路人）、looker(s)-on（旁觀者）、daughter(s)-in-law等。留意這些複合名詞和「撇號（apostrophe）+s」的寫法：「三個媳婦的照片」是thethreedaughters-in-law'sphotos，「旁觀者的意見」是thelookers-on'sopinions。當然，改寫為thephotosofthethreedaughters-in-law、theopinionsofthelookers-on等，看起來會自然一點。