【本報訊】新加坡國立大學研究人員成功地從魚的身上培養出精原細胞，並讓它們在培養血裏變成精子，長遠來說，將為治療男性不育帶來佳音。
國大生物科學系副教授洪雲漢表示，男子不育，往往因為精子的數量不夠，或質量不佳。他指出精子來源於精原細胞；精原細胞是雄性種系干細胞，它們一方面能不斷增加自己的數量，另一方面又能變成精子。
一直以來，科研界主要是用哺乳動物包括家鼠為研究模式，來探討培養精原細胞，以及在離體條件下獲得精子的可能性。可是在精巢外的人工條件下，精原細胞通常存活不到幾周，更談不上產生精子。
洪雲漢的研究小組遂採用青魚將魚為模式動物探討這問題；青魚將魚是小型觀賞魚，成體長四厘米。它和哺乳類動物中的人一樣，每天都產生成千上萬的精子。研究人員以兩年多的時間終在青魚將身上成功獲得精原細胞系，從而培育出精子。雖說要成功培育人類精子仍需很長時間的研究，但有關實驗已為不育男士帶來曙光。