銀行卡大致可分為信用卡（CreditCard）及扣帳卡（DebitCard）兩種。
在香港，信用卡的應用比較普及。無論是VISA、萬事達，或是AE運通卡，信用卡客戶都會擁有一個預批信貸額，而信貸額的大小，主要視乎客戶的每月收入及其擁有資產多少而定。只要未滿限額，便可繼續使用信用卡消費。
信用卡的運作是先消費，後付款。如果持卡人的財政出現問題，又或者有人存心欺騙，刻意不還款的話，發卡銀行便會面對壞帳問題。
解決賴帳問題，其中一個辦法是使用扣帳卡。像中國大陸般的發展中國家，金融體系仍有待改善，對於信用卡系統而言，能夠充份掌握客戶信貸資料，是很重要的。例如香港就有負面信貸資料庫，如果有客戶有壞帳紀錄，發卡銀行便會預知客戶可能存在信貸風險的問題。
在中國，因為地大物博，銀行未必能夠充份掌握客戶的信貸資料，再加上整體的教育水平及消費習慣，信用卡在大陸的使用未算普及。但有時用現金消費會為客戶帶來不便，特別對於一些較貴價的商品及服務而言。
扣帳卡似乎較為配合現時大陸的國情。因為扣帳卡是連結銀行帳戶的，要交易成功，客戶的銀行戶口便要有足夠的存款，才可完成交易，這解決了先使未來錢及銀行壞帳的問題。而國內提供扣帳卡服務的，就是「銀聯」。
麥萃才
浸會大學財務及決策系助理教授