【本報訊】澳門賭業經歷一百五十多年歷史，賭博專營權並四度轉變，在澳門主權回歸後，特首何厚鏵銳意改革，打破家族經營傳統的模式，開放給國際專業財團競投，將澳門變身為國際化博彩旅遊中心，到今日金沙賭場正式開業，真正結束一間公司壟斷的局面。
一八四七年，澳葡政府宣布賭博合法化，賭館多達二百多間，利益衝突激烈，局面混亂，到一九三○年，當局首次將賭牌專利權公開競投，結果由盧九家族、范潔明及霍芝庭組成的豪興公司，奪得開埠以來首個賭牌，成為第一代賭王。
到一九三七年，香港富商高可寧及傅老榕合組泰興娛樂公司，投得第二次專營權，成為第二代賭王。一九六一年，何鴻燊、霍英東、葉德利、葉漢合組財團，投得第三次賭博專營權，翌年三月，何鴻燊與澳葡政府簽署承辦澳門賭博專營合約，並成立澳門旅遊娛樂有限公司，他出任總經理成為第三代賭王，歷時達四十年多。
何鴻燊多次獲續約及修訂專營合約，於一九九七年最後一次，續約至二○○一年十二月三十一日為止。特首何厚鏵上任後，銳意改革家族壟斷的博彩事業，決定開放三個賭牌供競投，在二○○二年三月選出三間公司，結束澳娛對澳門賭業的壟斷。