Tantalus,kingofLydia,oncetreatedthegodstoabanquet.Hehadhisonlysonkilled,boiledandservedtothegods,buttheydrewbackfromthishorriblebanquetandaspunishmentplacedhimuptothechininapoolinHades,whosewatersrecededeachtimehetriedtodrink,whileabovehisheadtherehungatreecoveredinfruitthatbobbedjustoutofhisreach.Thushestoodforever,hungryandthirsty.
里底亞國王丹達羅斯曾設宴款待天上諸神。他把自己的獨子宰了，烹調作菜。諸神見到這凶宴，離席而去，實行警惡懲奸，把丹達羅斯置於冥府池塘中，水深及顎，但每次他要喝水，水就會退卻。丹達羅斯頭上，懸着一株樹的纍纍碩果，但每次伸手採摘，果子即會跳到他剛剛夠不着的地方。他就這樣又飢又渴，永遠站在水裏。
【解說】丹達羅斯是古希臘天帝宙斯（Zeus）的兒子。也有故事說，他是因「泄漏天國機密」而遭受上述懲罰。英文tantalize一字，指「欲與故靳，玩弄人家」或「使人感到可望而不可得之苦」，就是出自上述神話。例如：（1）Thechildrenweretantalizedbytheboxofchocolatesplacedjustoutoftheirreach（那盒巧克力放在孩子們拿不到的地方，令他們心癢難熬）。（2）Scantilyclad,thegirlwalkedtantalizinglypastarowofwarprisoners（那女郎幾乎裸着身體，在一排戰俘前挑逗的走過）。