今年四月二十六日，北京政府的全國人大常委會違背了鄧小平對香港人的諾言。「一國兩制」、「港人治港」、「五十年不變」等九十年代的漂亮言詞都不算數了，我們北京單面決定你香港能不能在二○○七以後普選。
林培瑞（PerryLink）
四月二十六號這個日子有問題嗎？
一九三七年，納粹德國的空軍發明了新式戰鬥機，意圖測驗轟炸效率，選擇了西班牙山區村莊格爾尼卡（Guernica），當年四月二十六日下午四時三十分，消滅了男女老少五千口人。
一九八六年，也是四月二十六日，在蘇聯的切爾諾貝爾（Chernoby）核電廠，一批工程師想測驗能否改變抽水機的運作方式，不小心讓發電廠爆炸了，死了大約五千人。一九八九年，中國學生在北京上街，要求自己的國家改革，變得更美好，但《人民日報》的社論把他們的活動定為「動亂」，從此學生和當局日益對立，最後導致了六四屠殺。社論的日期：四月二十六日。
我並不迷信。這四件災難沒有形而上的牽連。但作為歷史事實，有幾處相同的地方值得我們注意。每次災難都是因為極少數的人，在沒有公共監督的情況下，做出的害人決定。每次都是決策者與受害者之間的距離很大：決定權在一邊，代價的重負者在另一邊，一邊掌握可怕的力量，另一邊只能活受罪。
而且每一次，除了當下的代價以外，還有深遠的影響。格爾尼卡被毀之後，變成了西洋世界最重要的反戰象徵之一。西班牙畫家畢加索（PabloPicasso）的名畫「Guernica,1937」現今就掛在聯合國安全理事會門外，讓人時時不忘炸彈對手無寸鐵的老百姓的殘忍傷害。切爾諾貝爾的深淵代價是它發出的放射，總共影響了幾百萬人的健康，到今天尚無法最後統計。《人民日報》的四．二六社論制訂了天安門的結局，因而導致了江澤民的上台，中國政治改革十五年的停滯，甚至倒退，其長期影響可想而知。
人大常委會四．二六的決定的目標是要把香港的民主化推到二○○七年以後。但是，與上面的其他四．二六事件一樣，它的含義和影響不僅僅只限於事發地：這個決定也說明北京當局對整個中國的民主化的態度。
北京表面上一直表示不反對民主，說不馬上實行民主的理由基本上有二：一、中國太大；二、中國老百姓的素質不夠高，（後者是侮辱了中國的老百姓，此文不便詳述）。
憑這兩個原因，香港實行民主的條件最佳：香港並不大，而香港人的素質大概是全中國最高的。香港不行哪兒行呢？
北京的領導班子不願意在條件最佳的地方實行民主說明甚麼呢？說明它並不是暫時地，為了某些「目前的困難」而反對民主。它就是原則上反對民主。它怕中國哪個角落實行了真正的獨立的民主，會影響它的一黨專政。它說「民主很好」可是有「時間問題」、「素質問題」等等，是藉口而已。
我相信將來會有一天香港能夠實現十足的民主。中國大陸也有這麼一天。但香港朋友應該認清楚：這兩個希望是有密切關係的。北京不民主，香港不可能徹底自由。
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作者為美國普林斯頓大學東亞研究系教授