國際燃油價格上升，導致金融市場震盪。紐約原油每桶已升至40.77美元，這是90年波斯灣戰爭以來的最高水平，而倫敦布蘭特原油也升至37美元一桶以上，顯示油價到了一個很高的水平。
在已往，原油價格多在20至30美元一桶之間徘徊，如果油價升到30美元一桶，油價已算很高。倫敦布蘭特原油與紐約原油價格不同，因為所要求的質素會有些微差別，前者的質素要求沒有紐約原油要求的高，所以價錢亦會便宜些。
中東局勢不穩定，伊拉克的石油設施又時常受到恐怖分子威脅，而油組成員又對石油增產的議題出現分歧，這些都使人覺得，未來石油供應要增加會有難度。
美國作為全球最大石油消耗國之一，在近月經濟復甦有良好的勢頭，對於能源的需求亦有增無減。最近公布的數據顯示，美國石油的儲備已大減150萬桶以上，顯示石油的需求十分殷切，加上快將踏入炎夏，對能源的需求只會進一步增加。如果屆時還沒有解決能源供應緊張的方法，油價更可能如一些分析員所預測般升至50美元一桶的新高！
油價上升，對於經濟有甚麼影響？不但是美國，全球的經濟均會受打擊，特別是石油入口國，影響就更加大。最近已有不少航空公司要求收取燃油附加費，用來抵銷所增加的成本，而交通運輸機構，例如巴士、小巴、小輪等用油行業，亦因為油價上升的關係，會有加價壓力。如果發電是使用石油的話，電費亦會上升；只要電費上升，所有需要大量用電的行業，都會受到影響。
70年代的石油危機，就是一個大教訓。油價大幅上升，造成成本帶動的通脹（Cost-PushInflation），而最後導致利率上升。
美國快將加息，石油價格高企，不排除是其中一個原因。
麥萃才
浸會大學財務及決策系助理教授