人的腦部設有警報系統,能在危機來臨時提高人的警覺性,並調節身體例如加快心跳和呼吸,準備逃跑;但驚恐症病人的警報系統卻經常出錯,在平日也無端響起,令病人覺得危機四伏,例如以為死亡或爆炸將近,於是心跳加速至一百多下,並會有窒息的感覺。病人一天可能病發多次,而病發又來得突然,結果嚴重影響病人社交。
全港約有百分之四點四的市民有驚恐症病徵,男女比例約為一比二。驚恐症能以藥物或心理治療,成功治愈率達九成。藥物治療僅需三星期就明顯好轉,而且不會上癮。
社交焦慮症是最常忽略的情緒病,病人很容易被視作害羞或性格孤僻,而不是患病;很多病人十來歲已開始病發,但卻一直不去求診而錯失了痊愈的機會。該病病徵是每逢出席社交場合就感到很焦慮和擔心,而且擔心得很厲害。病人擔心會在社交場合出醜,被人取笑,並會在社交場合裏出現臉紅、手震、聲震和出汗等病徵。若你留意到親友經常藉故逃避出席派對或婚宴,就知道他可能是患有此症。嚴重的甚至可能因此逃學,但卻會被家長咬定為懶惰,失去治療的機會。
社交焦慮症能以「認知行為治療法」醫治,心理醫生會有系統地幫助病人分析他思想過程的謬誤。例如患者可能心想自己手震,人家一定會當自己患有精神病而遠離自己,其實朋友不一定會介意。病人往往把負面想法投射到別人身上,以為別人會對他不好,於是有了種種焦慮。是集嘉賓Fanny經治療後,可以上台演講,甚至出席電台節目,和聽眾分享她病中經過。
「精靈一點.健康心晴」由香港電台第一台、心晴行動慈善基金、香港中文大學(香港健康情緒中心)合作。逢星期五,下午一時至二時半,在香港電台第一台播出。