【本報訊】只有二十年樓齡的沙田威爾斯親王醫院出現建築物老化的問題，石屎剝落，但當局強調樓宇結構沒有問題。不過，由於維修費用龐大，當局有意申請撥款四十億元重建大樓。有測量師卻認為，只有二十年樓齡的樓宇出現老化及需要重建，屬不尋常及極之浪費。
無綫電視昨日報道，衞福局及醫管局已將八四年啟用的威院列為首要的重建項目，上年度向庫務局提出撥款重建的要求，庫務局態度正面，正與衞福局商討細節。威院的醫生表示，○○年威院的初生嬰兒病房曾剝落相當於兩塊磚頭大小的石屎，建築署當時已即時維修。
衞生福利及食物局昨晚回應時解釋，威院為七十年代設計，其後醫院運作模式已出現變化，空間已不足應付人口增加帶來的服務需要，也低於現今標準；同時，八、九十年代本港居民加上越南難民及內地人士的高使用量，加速威院樓宇設施老化，而重建比維修更具效益，當局並會研究與私營機構合作重建的可行性。
不過，報道引述衞福局表示，整個改建和維修需時七十二個月，並會影響病人，但重建第一期只需三十八個月，加上威院本身的地方也不敷應用，因此認為重建較有成本效益。
當局有意將威院旁的直升機場及護士宿舍改建成大樓，然後將服務逐步轉移到該處；為不影響對病人的服務，預計整項重建工程歷時十年。三座近年落成的大樓包括專科診所、急症室和癌症中心將不受影響。重建第一期需要二十億元，最快明年才能確定計劃大綱。
建築署強調，四年前發現威院天花剝落，但只局限於表層的天花板，不影響整體結構和安全。不過，本港不少規模相若的醫院樓齡都比威院長，例如落成六十七年的瑪麗醫院也只需翻新，毋須重建。
測量師學會建築測量組主席陳旭明指出，一般樓宇的壽命超過五十年，若保養得宜，甚至可超過一百年，二十年樓齡就要拆卸重建，屬不正常。立法會議員勞永樂贊成重建威院，但要求當局清楚解釋理由，包括是否設計失誤或長期失修。