【本報訊】中文大學根據一項針對大埔區的調查推算，區內約有百分之三的小學生，可能已經患上氣管敏感卻未獲得正確診斷，而該批學童的家長又因為要照顧子女而影響他們的日常生活和情緒，包括未獲得足夠休息，甚至無法上班等。
中大公共衞生學院健康教育及促進健康中心聯同香港醫學會，於去年年底在大埔區內訪問了三十二間小學、共一萬八千一百五十七名小學生，調查他們有否氣管問題。結果發現，約百分之六點一（即一千一百五十七人）的受訪學生氣管或有敏感症狀，需要作進一步跟進。這批需再作跟進的小學生中，又有五百二十五人患有氣管問題，病徵包括咳嗽、氣喘等，但他們的家長並未察覺。
該中心的李大拔教授指，哮喘病徵並不明顯，而長期咳嗽、吸入致敏原如花粉等，或吸入二手煙，都會誘發哮喘病發。他建議，任何人如持續氣喘、咳嗽或出現呼吸困難，應盡快求醫。
此外，香港兒童呼吸病學會會長兼香港哮喘會副主席譚一翔說，哮喘很難根治，但如果及早治療，可以控制病情、阻止病發。他強調，患有哮喘的兒童，其父母普遍受到情緒困擾，他們或會睡眠不足，甚或影響工作。據資料顯示，全港六至十四歲的兒童人口中，約有一成二患有哮喘；成年人則約有百分之五患上哮喘。本港每年約有七十至九十名市民，因哮喘引致併發症而死亡。