【本報訊】遠在一九二八年，中國最繁華的城市上海已有賽馬活動，經過隨後幾十年的政治動盪，直到九十年代初，賽馬運動才在廣州市再次興起；但當時只將不同品種的馬匹安排同場角逐，這一切都是業餘賽馬的象徵，就如香港七十年代以前一樣。
隨着時代巨輪的轉動，在二○○一年中國首都北京正式舉辦純種馬賽事，與香港用作競賽的馬匹一樣，標誌着中國賽馬已進入職業賽馬的時代。 記者：張賢
在北京市郊東北面通州區徐辛庄鎮，一個一百六十公畝的賽馬場，在每年三月至十一月期間，每逢周六、日均有賽事舉行，每日共編有八場賽事，全季共有七十六次賽事，每場的頭馬獎金由最少的五萬至最高的五十萬元人民幣不等，在二○○四年，全年賽事總獎金高達六千萬元人民幣。
北京通順賽馬場擁有一個超過二十匹種馬的純種馬育馬場，每年約有六百匹新馬投入作競賽用途，完全不需倚靠從外地入口純種馬。北京現時大概有九百匹競賽馬，當中有一百匹由個別馬主租賃擁有，其餘的全部由最大的育馬場「駿育馬場」所擁有。馬場內的設施雖未算完善，但每逢賽日均吸引到二千五百至四千人入場觀賞賽事，由於計劃興建中的看台要在明年五月才正式落成，因此現時觀眾只可以站立在臨時梯級上觀看賽事；除此之外，在馬場附近亦有一個在興建中的火車站，落成後往返馬場和北京市內各地將更方便快捷。
每逢賽馬日，現場有拍攝整個賽事過程的大型攝錄機，除了負責場內電視轉播外，賽馬實況更會透過北京電視BTV-6轉播到北京其餘地區。
目前馬場內只提供獨贏、位置、連贏及三重彩四種投注，每場投注總額由五萬至七萬元人民幣不等，其中三成由馬會抽起用作營運開支，而礙於中國博彩條例，所有投注均不能以現金進行，必須以現金券形式交易。此外所有投注人士贏得的彩金需繳納百分之二十利得稅，為了方便行政，此稅款由今年三月開始已全部由賽馬會支付；單是二○○三年度馬季，這個稅項已達五百多萬元人民幣。
據北京通順賽馬場賽馬事務司KevinConnolly說：「我們已踏出了重要的一步，所有設施亦已達到世界水平，由賽事化驗所、終點電眼判決、閘廂以至投注系統均十分專業，而我們每年均合法地繳納稅款予政府。」
前澳門練馬師袓馬暉亦於一個月前在北京開倉，他說：「我對北京賽馬的前景充滿期望，主要是它有一個育馬業作後盾，而這裏的賽事獎金較澳、紐等國家的鄉村馬場還高，加上我十分喜歡在亞洲地區工作，這亦是促使我到國內投身賽馬業的決心。」
無論如何，從馬迷的熱情程度及入場人數來看，印證着純種馬賽事在中國正高速地發展，相信隨着一個可容納八萬人的看台及馬場火車站落成，賽馬在中國將進入一個新紀元。
