在中國一片宏觀調控聲中，幾乎所有原材料生產項目都遭到不同程度的壓縮，特別一些新上馬的項目，隨時會遭到全面停建的威脅。只有一種原材料不但沒有遭到喝停，反而千方百計鼓勵開採和擴充產量，這就是工業的血液——石油和天然氣。
只不過10年前，中國還是一個石油出口國，如今卻是僅次於美國成為全球第二進口石油的國家。從好的角度來看，這表示中國經濟持續超速增長，國民生活水準大大提升；但從相反角度來看，中國的石油產量和儲備相對太少，任何在入口供應方面有所延誤，都會對中國經濟造成極大損害。所以如何加快獲取可靠的石油供應基地，是中國刻不容緩的經濟戰略。
基於這個需要，近年中國的石油專家足迹已遍布世界各產油國家和地區，就以印尼為例，它是OPEC成員國，也是東南亞產油最多的國家，一向以來，都是國際石油巨無霸的天地。跨國公司如BP、Caltex、Exxon都在這裏活動多年，擁有龐大的開採基地。但最近印尼石油部長訪美，卻公開對美政府說美國石油公司在爭取競投新的能源基地上，屢屢被中國的石油公司比下去。雖然高價奪標未必是好事，但也清楚顯示出中國政府對能源需求的迫切性。
除了印尼外，中國幾乎走遍全世界所有石油出口的地區去訂立採購合同，最具戲劇性的一次是去年5月，國家主席胡錦濤利用出訪俄羅斯的機會，親自促成了一項價值1500億美元為期25年的供油合約，由西伯利亞經由即將興建的2400公里長的管道，把油輸到中國的大慶。但不消數月，這個提議卻因同樣渴油的日本肯高價切入而無限擱置，相信同樣利用不擇手段去搶石油資源的例子會陸續出現。
對於全球最大產油區的中東國家，自然成為中國爭取之地，那些一向與西方國家不甚咬弦的國家，例如伊朗和伊拉克都已經向中國供應石油。但近年連倚靠西方的保守海灣國家如沙地阿拉伯、科威特、阿聯酋，都成為中國石油專家活動的地方。14年前中國與這些國家並無甚麼交往，但此一時彼一時，最近沙地石油部長訪京，受到隆重招待，中國希望藉此能夠與沙地爭取多些採油合作。事實上，中國的努力已漸見成果，今年初，沙地政府批准中石化在沙地勘探天然氣。
中國追求石油的熱誠連非洲那些細小產油國也不錯過，今年1月，國家主席胡錦濤在百忙中也不忘專程到非洲的產油國加蓬（Gabon）、乍得（Chad）、尼日爾（Niger）作訪問，而且和加蓬簽定了30年供油合約。甚至連戰亂頻頻，全世界石油公司都敬而遠之的產油國如埃塞俄比亞、蘇丹、安哥拉，都滿布中國石油人員的蹤迹。作為遲來者（latecomer），惟有在人棄我取的情形下才有較佳機會獲取油源，所以當中石化宣布在蘇丹興建新的煉油廠，全世界石油公司都嚇一跳。
展望未來，隨着國內經濟快速增長，石油需求殷切，據估計，到了2014年，單是汽車數目便達1億輛，超過美國現時數量，屆時耗油量之大可以想見，這不得不令中國為政者為石油資源而憂心。
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