【本報綜合報道】英倫銀行（央行）昨天加息0.25厘，將基準利率調高到兩年半以來最高水平，以壓抑通脹和冷卻樓市；歐洲央行則一如預期將利率維持於60年低位。經濟研究員認為英國利率尚未見頂，最終會升見5厘以上；至於歐央行短期內應毋須減息。
英倫銀行昨天如市場所料加息，將基準利率調高至4.25厘，是去年11月至今第3度加息，令基準利率由當時的3.5厘（48年低位）合共上升0.75厘，使到英國對歐元區和美國的息差進一步擴闊。在全球4大央行中，英倫銀行是自2001年以來最先加息的央行。
英倫銀行昨天在聲明中說，受收入增加和樓價出乎意料地急升刺激，當地消費開支持續強勁，此外，當地企業盈利加速增長，商品價格亦急漲；儘管通脹率在短期內應不會超出2%目標上限，但因剩餘生產能力已幾乎用盡，意味該國通脹壓力趨升。
美林經濟師泰勒說，上述聲明意味英倫銀行將繼續加息，令基準利率最終升至5.25厘。貝爾斯登經濟師布朗估計，英國利率到明年首季會升見5厘。不過，雷曼兄弟經濟師仍預測該行今年內會按兵不動，因估計英國消費市道在下半年或會放緩。
數據顯示英國服務業加速擴張，路透社的英國商業活動指數由3月的58.7，升至上月的59.0，扭轉之前兩個月的跌勢，指數高於50點反映服務業在擴張。上月價格分類指數升至53.5，為2000年12月以來最高水平。
利率期貨走勢顯示，市場預期英倫銀行今年底前會起碼再加息0.25厘。
另外，歐洲央行昨日將基準利率維持於2厘，為連續11個月按兵不動，理由是歐元區經濟有復甦迹象，而油價趨升亦令該區通脹加劇。經濟研究員說，除非該區經濟復甦步伐放緩和歐元轉強，否則該行短期內毋須減息。
歐央行行長特里謝說，歐元區通脹在未來數月料會加快，但現階段仍受控，而該行目前沒有傾向加息或減息。
英鎊昨天最多升0.50美仙，高見1.7986美元。至於歐元則一度跌1.09美仙，低見1.2066美元。紐約早市，英鎊回軟至1.7931美元，倒跌0.05美仙，因美國數據理想；歐元報1.2071美元，跌1.04美仙。
股市方面，雖然歐央行按兵不動，但因市場關注英美利率趨升，最終會推高歐元區息口，歐洲主要股市全面向下。英國富時100指數曾跌50.70（1.11%），見4518.80；德國DAX指數最多下滑121.59（3.02%），至3900.51。