【本報訊】太古（A，019）及國泰航空（293）昨日宣布，主席何禮泰將於本年底離開香港，前赴倫敦出任太古集團主席。太古常務董事兼國泰行政總裁唐寶麟將接任兩家公司的主席職務；國泰常務總裁陳南祿接任國泰行政總裁一職，成為國泰航空歷來首位華人大班。
證券分析員對以上人事任命持正面態度，認為屬正常之舉，並且令到兩間公司的運作及方針可維持不變。有分析員稱，陳南祿身為華人，又曾經出任太古駐北京首席代表及港龍航空行政總裁，升任為國泰行政總裁後，可望進一步協助國泰打開內地市場，加強雙方溝通。
傳統上，太古雖是國泰的母公司，故其主席會兼任國泰主席一職，但國泰的行政工作，則由行政總裁或常務董事負責，因此陳氏可說是國泰「揸弗人」。電盈（008）前副主席張永霖加入香港電訊之前，曾經服務國泰23年之久，離職時是國泰副董事總經理，是當時最高職位的華人僱員。現年四十九歲的陳南祿今次晉升至第二把交椅，算是本港英資企業的一大突破。地鐵（066）總裁周松崗亦曾經擔任英國著名老牌英國軍事工業公司行政總裁。
市場人士相信，唐寶麟及陳南祿接任新職務後，首要工作除盡快打開內地市場外，將進一步拓展上海及廈門兩個市場；其次是要應付廉價航空公司帶來的競爭，尤其是新加坡航空旗下老虎航空正密鑼緊鼓，籌備於下半年投入服務，減價戰隨時一觸即發。新加坡廉價航空Valuair本月投入服務之前，國泰及新加坡航空便率先推出990元來回香港及新加坡的優惠，國泰昨日再推出1380元來回香港及曼谷的優惠，可見國泰嚴陣以待。
陳南祿晉升後，將由企業發展董事湯彥麟接任常務總裁職務。何禮泰是接替施雅迪爵士出任太古集團主席，施雅迪爵士將留任太古董事及太古集團董事局顧問。新任命有待有關董事局通過。