「長生不老」一直是人類的夢想，英國科學家的最新一項發現，正好讓人類向這夢想邁進一步。英國倫敦研究院癌症研究中心科學家聲稱，已發現癌細胞不死的奧秘，這發現可望為徹底治愈癌症找到新方向，甚至有助研製藥膏，阻止正常細胞死亡，給人類保住青春。
該中心科學家領導的國際科學小組，上周宣布新發現了能防止細胞衰老的分子（molecule）機制，有助揭開癌細胞永生的秘密。這個分子機制是基於一種名為「RAD51D」的分子，能阻止脫氧核糖核酸（DNA）損傷，同時阻止染色體保護端的自然消退，令細胞不衰老不死亡。
科學家估計，至少一成癌細胞依靠這個分子機制生長和分裂，從而打破普通細胞的壽限，能夠無限繁殖。
領導研究的塔爾蘇納斯說：「癌症擺脫了衰老和死亡的束縛，這正是癌症難以治愈的原因之一。」科學家相信，針對RAD51D的藥物，有望治愈癌症。
染色體的頂部連接着稱為「端粒」的DNA重複序列。一般細胞每次分裂，新一代細胞的端粒都會變短，縮短到某程度時，細胞就會逐漸衰老、死亡；但腫瘤細胞的自然衰老機制卻因某種原因被鎖，令它不受限制地生長分裂。
現在科學家終於發現，這「某種原因」就是癌細胞染色體端粒有RAD51D分子存在，若用特別方法遮蔽這種分子作用，多數癌細胞在七天內便死亡。
假如科學家掌握了對付RAD51D的方法，能夠控制細胞生死，這不但有機會治愈癌症，還可以令人類細胞不再衰老甚至死亡。英國Ananova網站引述塔爾納斯說：「這可能意味我們的皮膚、器官──人體內所有東西都不會老化。」但她強調，這種「神奇軟膏」仍未在人類身上測試過。
英國ananova網站/搜狐網