【本報綜合報道】美國上季經濟增長遜預期，但通脹明顯加快，市場仍推測聯邦儲備局最快會在8月加息。
美國首季國內生產總值（GDP）較去年末季增長4.2%，勝過前季的4.1%。但數據遠不及市場估計的5%，理由是商界在廠房和設施的投資上季減少6.5%，是2002年第3季至今最大跌幅。
另外，備受聯儲局重視的個人消費開支物價指數上季升3.2%，升幅是3年來最大；撇除能源和食品項目，核心指數升2%，為2000年第3季至今最快。上季GDP平減物價指數則上升2.5%，高於前季的1.5%和市場預測的2%。
A.G.Edwards&Sons經濟師費倫說，上季GDP增長無疑不及預期，但尚算不錯，仍遠高過長期平均增長率；這意味增長步伐很強，加息只是遲早問題。
就業方面，上周（截至本月24日）首次申領失業援助人數減少1.8萬人，降至33.8萬人，少過市場預期的34.5萬人。這是5周來第4周減少，跌幅更是2月14日當周至今最大，反映裁員步伐放緩。
較能反映實況的4周平均申領人數，上周減少1250人，降到34.65萬人。不過，前周（截至本月17日）持續申領人數增加3000人，達301.3萬人；但4周平均持續申領人數減至299.7萬人，是2001年7月14日當周以來最少。
美國勞工成本指數（ECI）在去年末季升0.8%後，上季升幅加快至1.1%，是1年來最大增幅，較預期的0.9%升幅強勁，意味僱主需要付出更高工資去聘請新人和留住舊員工。