3月中旬，鑑於中國勞工權益未受保障，把勞動力的工資水平壓低，從而使大量廉價中國產品充斥市場，最終令美國工人失業，美國最大工會勞聯──產聯（AFL-CIO），向美國貿易代表佐利克（R.Zoellick）提出請求，要求美政府對中國產品徵收77%的關稅，並要求在中國未能改善勞工權益前不要把關稅取消。
發展中國家如中國真的能透過較低的勞工權益標準（labourstandard），在世界市場上佔得優勢嗎？答案是否定的。國際經濟合作暨發展組織（OECD）有關這課題的一份研究報告這樣寫道：「低勞工權益標準國家比高標準國家更能在出口市場佔優這看法缺乏事實支持」由此可見，有關中國以較低的勞工權益保障來爭取出口市場的說法是站不住腳的。
此外，美國國際經濟研究所（InstituteofInternationalEconomics）高級研究員拉迪（N.Lardy）在3月底一個國會聽證會上就曾指出，由於三資企業在中國出口中扮演相當重要的角色，在去年佔出口額的55%，而這些企業無論在工資、員工保健、工作環境的安全性等方面都比國內其他企業優勝，故此勞聯──產聯那「中國的比較優勢源於其拒絕保護勞工權益」的觀點不能成立。說穿了，勞聯──產聯提出這指控無非希望透過改善中國工人權益這個冠冕堂皇的幌子，增加中國企業的成本，削弱其產品的競爭力，以保護其會員的利益。
前天，美貿易代表佐利克正式否決勞聯──產聯的要求。他認為，按要求去辦只會令中國的勞工權益狀況更糟，原因是這樣做將扼殺中國藉貿易來扶貧和改善勞工權益的機會。自由貿易再勝一仗。