對美國紐約大學二年級學生斯坦扎克來說,圖書館就是他的家,但他並非整天啃書的書獃子,而是「無家可歸」的苦學生。由於沒錢交宿舍按金,身兼四份工的他,過去八個月每晚「寄居」校內圖書館,還在網上分享這獨特經歷。不過,他已暫別這種另類寄宿生活,因為校方發現他的窘境後,已安排他免費入住宿舍。
二十歲的斯坦扎克,每晚在博布斯特圖書館地下室「屈蛇」,睡在四張椅子排成的「床」上,隨身背囊放着最重要的手提電腦、書和小量衣服,盥洗用品和衣物就放在貯物櫃;平日他在圖書館洗手間梳洗,偶然到朋友家或同學宿舍淋浴。
他也曾被保安叫醒,但只有兩次是着他不要在圖書館睡覺,另外三次是查看他的學生證和問他有沒有事。「我不怕被逐出圖書館,我可以在公園睡。我只怕被趕出校。」他說。
主修創意寫作的斯坦扎克過着這種生活,全因沒有一千美元(七千八百港元)作宿舍按金。事實上,一年約二十四萬港元的學費他也幾乎負擔不來。他有大約十一萬七千港元獎學金和數項學生貸款,離了婚的父母沒給他任何經濟援助,他要每周工作三十小時才賺夠學費和生活費。住宿舍每年至少要六萬港元,對他來說是大數目。
但斯坦扎克對寄居圖書館倒不以為苦:「最初相當有趣,後來變了習慣,相當舒服。」漸漸,不少校友到過他的網站,他在校內竟薄有名氣。到上周,校方也發現了他的網站,於是安排他免費遷入宿舍去。
大學發言人貝克曼說:「學生有困難只要開口,我們總有辦法幫助。他選了相當獨特的方法解決問題。」斯坦扎克本月中在網站寫道:「我很感激所有幫助我的人,讓我明白我雖然窮得住圖書館……但關於生活,我學了許多。我信自己可以挺過去。」
美聯社