美國德州婦人在一九九七年一度服用現已禁售的減肥藥Pondimin，去年因高血壓死亡，家人入稟法院控告製造該藥的惠氏藥廠（Wyeth），陪審團周二裁定惠氏藥廠要向死者家屬賠償十億美元，即七十八億港元，其中逾七十億港元屬懲罰性賠償。惠氏不服判決，揚言上訴。
惠氏出售的Pondimin含氟苯丙胺（fenfluramine），是俗稱「fen-phen」的雞尾酒減肥療程的一部份，另一部份是苯丁胺（phentermine），但後者不會構成健康問題。
原告律師奧坎說，死者科菲在九七年連續五個月服用該減肥藥，該藥同年九月因被發現有副作用而被禁售。科菲在○二年被診斷患上「原發性肺高血壓」（primarypulmonaryhypertension），去年病逝，終年四十一歲。奧坎將科菲之死歸咎於服食Pondimin，指摘惠氏「推售該藥時立心不良，將賺錢放在人命安全之上」。
惠氏辯說，依足聯邦規定，對Pondimin可能引致原發性肺高血壓提出足夠警告。
惠氏律師西姆斯說：「科菲是病態癡肥、服食減肥藥的常客，在服食減肥藥前家族有患心血管病例，她在停服Pondimin逾四年後才出現原發性肺高血壓症狀。」
西姆斯揚言上訴，因為陪審團沒有理會科菲在停服Pondimin後仍有服食另外四種醫生處方藥物，而這些藥物都附有可能患原發性肺高血壓警告字眼；陪審團判處逾七十億港元懲罰性賠償，也超出德州的賠償上限。
在全球禁售Pondimin前，約六百萬人曾服用該藥。為幫助因接受fen-phen療程而患病的病人，惠氏藥廠成立了一個總值二百九十三億港元的信託基金，但約七萬八千人拒絕參加計劃，惠氏亦預留了約一千二百九十億港元，作為支付信託基金、訴訟費和賠償。
本港衞生署發言人表示，本港在一九九八年一月已撤銷Pondimin的註冊，屈臣氏和萬寧也表示無出售Pondimin。
美聯社/本報記者