【本報訊】香港大學發現對付沙士冠狀病毒的藥物及預防疫苗，但礙於「動物生物安全三級實驗室（P3動物實驗室）」仍未落成，因此暫未能測試藥物及疫苗的實際成效，研究工作較外地落後。
港大微生物學系系主任袁國勇昨日接受商台節目《風波裡的茶杯》電話訪問時稱，該學系已從六萬種不同化學物質中，找出不少對沙士冠狀病毒有高抑制性的藥物，也研究出數種可產生沙士冠狀病毒抗體的疫苗；但由於港大欠缺P3動物實驗室，故未能在動物身上測試，令原先研究工作領先全球的香港，現在落後於人。
他指出，港大正籌備的P3動物實驗室，成立經費高達二千四百萬元，每年運作經費也要七百萬元。商台節目主持人鄭經翰遂將去年發起「一人一口罩」運動籌得的善款餘額逾一百四十三萬元，全數撥捐港大醫學院，作突發性傳染病研究。
港大發言人稱，有關的P3動物實驗室將在今年內落成，位於醫學院內。現時所用的實驗室雖達第三級生物安全標準，但沒有進行動物實驗的設施。衞生福利及食物局已預留八百萬元撥款，供港大將實驗室提升至第三級生物安全標準。
內地最近的沙士個案估計源頭來自實驗室。袁國勇強調，實驗室意外不能完全避免，所以必須加強對實驗室工作人員的培訓，一旦發生突發事故應作出滙報。
他又認為，內地近期出現的沙士個案，受感染者主要是病毒研究者、與其接觸的家人，或曾照顧患者的醫護人員，未造成社區爆發，故危險性較低。但他擔心有曾與患者乘坐同一火車的乘客受感染，代表病毒或在社區擴散。一旦有自由行人士或在五一勞動節來港的內地人受感染，即會將病毒帶到本港，故必須做好戒備。