信貸評級機構對於股市的升跌，有一定的影響，而政府亦十分重視香港的主權評級，現在的做法是時常與評級機構交流，把香港經濟的最新狀況，向評級機構反映。
如果評級機構把香港主權評級調高，股市的反應通常是正面的；相反，如果評級機構把香港主權評級調低，那麼股市下跌的機會就會較大。於是有些誤解認為，評級的調升調降，主要是針對股票而來的。
事實上，評級機構的評級是針對於債券而非股票，而評級的高低，代表發債機構的還款能力是高是低，以及有沒有違約風險。當然，如果一間公司連償還債券利息能力也沒有，公司管理便很有問題，股價自然有下跌的壓力。
信貸評級機構中，較為知名的有穆迪（Moody's）、標準普爾（Standard&Poor's），以及惠譽國際（FitchIBCA）三間。而債券的評級高與低，通常是以英文字母作為代表，如果要達更微細的評級，還可使用「＋」或「－」符號作為代表，又或者有1、2、3等。不過，不同評級機構的評級代號也有些微差別，最好先了解各間評級機構的等級表，才判別有關債券的好壞。
一般來說，債券可分為投資級別及投機級別。投資級別的債券，代表債券發行人的還款能力相當高；而投機級別的債券，發債公司在還款或還息方面都可能出現問題，因為風險高的關係，所以回報亦會較高。投資及投機級別的分水嶺，就是評級在Baa3（穆迪評級）或BBB-（標準普爾及惠譽）或以上的債券，而政府五隧一橋的債券，就獲得穆迪的Aa3、標準普爾的AA-，以及惠譽的AA+評級，屬於投資級別較高的評級。
麥萃才
浸會大學財務及決策系助理教授