美國「化妝品女王」雅詩蘭黛（EsteeLauder），上周六晚心肺衰竭，在紐約曼哈頓家中逝世，她在九十七年內由一個無名小女孩搖身變成一個商業奇女子的人生路，終於走到盡頭。
雅詩蘭黛走了，但她的化妝王國仍然屹立不倒。這個王國跟她同名，說明了她靠賣化妝品白手興家，賣化妝品，她有個宣之於口信念：「在這個不完美的世界上，女人漂亮總有好處。」她另一句名言是：「美麗是一種態度……世上沒有醜女人，只有不關心或不相信自己魅力的女人。」
就這樣，她創辦了雅詩蘭黛公司，開創免費試用和附送贈品的促銷手法，建立起跨國王國。美國《時代》周刊選二十世紀二十大商業奇才，只有她一個女人入選。
她為女性帶來美麗，樹立成功榜樣，美國人向她報以尊敬。在多項民調中，她的聲譽可跟德蘭修女、美國列根總統夫人南茜和甘迺迪總統夫人積琪蓮媲美。尼克遜總統曾想委任她當駐盧森堡大使，但她以「丈夫不想給我拿行李」為理由婉拒。她走了，卻依然留下的是一個美麗傳奇。
「在這個不完美的世界上，女人漂亮總有好處。」--化妝品女王
美國《時代》周刊九八年選二十世紀二十大商業奇才，當中只有一個女人，就是雅詩蘭黛：「她將光顧銷售櫃台變成一種親身經驗，令化妝品變成一門大生意。」憑着孜孜不倦工作、對品質熱切追求的和創意銷售方法，雅詩蘭黛創下將山寨式生意變成國際化妝品王國的傳奇，《洛杉磯時報》說她「將化妝品銷售升格成一種藝術」。
雅詩蘭黛的美麗傳奇，始於紐約皇后區。她是猶太裔匈牙利人移民後裔，長得一頭金髮，皮膚細滑，自小就對美容有濃厚興趣，經常興致勃勃地幫媽媽梳妝。十來歲時，從事化學工作的叔叔教她一些造面霜的方程式，她就在家中廚房試驗自製化妝品。
有膽造，雅詩蘭黛更有膽用新方法推銷產品。她四出跑到老家附近的美容院和髮型屋，給在焗髮器下悶得發慌的女客人免費試用她的產品，一邊跟她們閒聊。客人看過化了妝的新姿，十之八九都會問：「你用了甚麼？你是如何做到的？」然後買她的產品。
產品之外，還有附送的產品樣本。雅詩蘭黛當時沒有錢賣廣告，但深信她的做法比傳統銷售方法好：「當你將產品交進人客的手，就有麝自然香。」
事實證明她是對的，皇后區美容院的銷售櫃台愈開愈多。一九四六年，以她為名的公司正式創辦，並轉到在高檔百貨公司銷售。競爭對手譏諷附送贈品樣本「瘋狂」、「將盈利送出去」，但當看見雅詩蘭黛銷售數字飆升，他們都跟風，送贈品也成為化妝品業標準營銷方法。
隨着生意版圖擴大，化妝品不再自己製造，生產和財政也交給離婚後再復合的丈夫約瑟負責，雅詩蘭黛仍堅持在銷售方面親力親為。每當有百貨公司櫃台開幕，她都會親自挑選、訓練和監督女售貨員隊伍，確保她們都跟從她那套銷售術。
她也落力向名人貴客推銷。已故摩納哥王妃嘉麗絲姬莉說過，「我跟她不熟稔，但她仍一直送那些東西給我」，最後兩人結為好友。
除了銷售，雅詩蘭黛對產品和包裝的質素，亦一絲不苟。戰後初期唇膏多數用塑膠包裝，她卻用典雅的金屬盒。藍中帶綠的標準包裝用色，亦是經過精心挑選，可襯托浴室任何物品。
四十年代末推出的「晨露」（YouthDew）香水沐浴露，更是美國香水市場開天闢地之作。之前美國中產婦女都視香水為昂貴的法國舶來品，自己不買，雅詩蘭黛用香味久久不散的沐浴露，來打開她們對香水的需求，她也藉此成為家喻戶曉的名人。
雅詩蘭黛公司現已控制美國百貨公司化妝品市場的四成半，產品在超過一百三十個國家行銷。她漸把公司交給兩個兒子，到九五年才退休。「我工作的一生從未有一天不在推銷。當我相信某件東西，我就把它推銷出去，很賣力地推銷。」雅絲蘭黛這樣說她的成功秘訣。
美聯社/法新社/美國《洛杉磯時報》