巴士拉是伊拉克第二大城市，該市港口不單是駐伊聯軍後勤補給的重要通道，更是伊拉克石油出口命脈所在。石油是伊拉克重建經濟的唯一本錢，巴士拉港口如出問題，將大受打擊。
伊拉克的石油出口，本來有南北兩路，但自去年開戰後，北路輸出油管屢成武裝分子破壞目標，至今只出口了約一千四百萬桶原油，其餘絕大部份要依靠巴士拉的港口。周末襲擊發生時，兩艘運油輪正準備在那裏各運載二百萬桶原油。
去年九月，伊拉克石油部原本躊躇滿志，計劃到本年三月將石油出口量增加至每日二百八十萬桶，明年底增至三百五十萬到四百萬桶，但由於設備老舊、安全情況變差，現時每日出口量只有一百九十萬桶，明年也預期只微增二十萬桶。原定本月中在巴士拉舉行的國際石油會議，亦因為安全問題取消。
路透社/日本《讀賣新聞》