預測未來科技新發明似乎不太科學,但勝在好玩兼能反映實際需求。美國《大眾科學》(PopularScience)月刊的五月號首次作出「最佳未來科技」的年度預測,包括增強記憶藥物和懂得自我修補的汽車,新奇得像「多啦A夢」的法寶。
現時的電子手帳可供記事、聽歌和看相片,估計到2010年,電子手帳的資料容量會達250GB,足以儲存55套電影;無線連接速度也大大提高,記憶與處理功能絕對媲美現今最佳的桌上電腦;此外,手帳上有眼睛掃描器,轉動眼睛就可作出操控;若手帳不慎被盜,還可以透過無線網絡追蹤下落。
用腦過度以致神志不清?沒問題,因為估計大約到2015年,便會出現醒神頭盔和增強記憶藥。美國國防部正資助研究醒神頭盔,透過穿顱磁力刺激頭盔中的可活動磁石,能釋出能量刺激腦袋,消除疲勞,令人更加「醒神」!科學家亦正研製藥物,促進與腦袋長期記憶有關的蛋白質CREB的增長,從而增強記憶力。
將來汽車有裂痕或變形,不一定要到車房維修。美國科學家已研製出由數以百萬計微囊組成的物料,微囊內有聚合物二環戊二烯(DCPD);車身一旦有損毀,微囊爆破,就會和物料上的催化劑融合,DCPD幾分鐘內即變硬,把裂痕修補好。科學家又想出一種「氣泡合金」,由鎳銅等物料製成,這種合金有記憶能力,車子撞至變形都會自我回復原狀,十分神奇。
本來牙齒掉落後就會不長出新牙,但美國科學家想到用「種牙」來製造新牙齒。方法是先從未成熟的牙齒組織取出細胞,放在聚合物製成的牙狀支架上,再將支架植入不斷有血液流動的老鼠小腸二十至三十周。科學家已成功利用這種方法種出豬牙,正開始研究應用在人類身上,估計要十至十五年才能成功。
昆蟲雖小,但有的在陸上爬,有的在天上飛,所以科學家絕不看扁牠們,反而從牠們的身體結構引發靈感,要製造出有感應器和無線接收器的微型昆蟲機械人,用於在大樓瓦礫中搜索地震生還者,或在太空船飛行時負起修補損壞部份的工作。現在已有美國科學家製造出不足一厘米長的太陽能微型機械人。