【本報訊】鄉議局主席劉皇發有意取代民建聯副主席葉國謙，循區議會功能組別晉身下屆立法會。據悉，港進聯、民建聯及劉皇發所屬的自由黨都願意讓路；而劉皇發原來的立法會鄉議局界別議席，將由鄉議局副主席林偉強頂上，加上鄉議局擬再派兩人參與新界兩選區的地方直選，鄉事勢力可望成為新一屆立法會左右大局的關鍵票。
身兼屯門區議會主席的劉皇發昨日接受本報查詢時，承認正考慮不同途徑參選立法會，「直選又諗、區議會（功能組別）又諗」，對於民建聯、港進聯將「讓路」的說法，他沒有否認，並笑指「如果有人肯讓，梗係會考慮啦！」
據了解，自由黨原本有意派九龍城區議員蔣世昌參選區議會功能組別，民建聯和港進聯也對此虎視眈眈，但劉皇發表示有興趣轉投區議會組別後，親中政黨為了在新界區地方直選時換取鄉事勢力的支持，均願意讓路。
區議會現有四百位由直選產生的區議員，民主派雖於去年區選中大勝，但加上一百零二位委任議員後，只佔約三分一議席，親中黨派仍佔輕微多數，若左派能成功協調人選，很大機會穩拿此議席。
劉皇發於二千年的立法會選舉，循鄉議局功能界別晉身立法會，消息透露，劉皇發若轉戰區議會組別，騰出的鄉議局議席，將由鄉議局副主席林偉強頂上，加上鄉議局擬再派兩代表參與新界東和新界西直選，令立法會的鄉事勢力最多可達四席。