《愛蓮說》盛讚蓮花出於污泥而不染，自從在台灣竹子湖看過海芋田之後，我發現她更貼合這名句。雖然生長於水田中，但海芋花竟然保持潔白，修長筆直的花莖配以純白的花苞，散發出一股清雅脫俗之感。為了沾染海芋高貴優雅的氣息，我決定藉海芋季節，走進海芋田去，被白色的海芋團團包圍着！
記者、攝影：陳珮娟
除了海芋，四月末至五月還是另一種花──油桐花的季節，在土城一帶通往承天寺的一條桐花道，種滿了油桐花，樹梢、山頭就像披了冷豔的霜雪一樣。而盛放後的白色油桐花飄落在地上，儼如飄雪，令整段路變成白皚皚的雪路一樣，不少人稱之為「五月雪」！
土城桐花節
開幕日期：4月25日
地點：南天母廣場
交通：乘捷運至新埔站2號出口，再轉搭藍16公車。
台灣人口中的海芋，其實就是我們說的馬蹄蘭。由於竹子湖位於陽明山上海拔650公尺，氣候潮濕冷涼，是台灣地區少數適合種植海芋的地方，因此栽培海芋的面積亦逐年擴大，由三十多年前小小的區域擴大至今天的12公頃，每年產量達240萬支，成為台灣之冠！
現時單是開放給民眾採花的觀光海芋園也有20多家，我們到訪的這天正好是周末，前來採摘海芋的人多不勝數。不論是舉家前來作郊外一日遊的，還是前來花田漫步浪漫一番的情侶也為數不少，令登山之路變得十分擠塞。
看見眼前的一大片白色海芋花海實在吸引，我也急不及待要搖身成為採花賊！由於海芋生長在水田內，要採花，園方會供應水靴及塑膠衣服給客人穿上，以免弄至滿身是泥！踏進水田時，腳下的泥土被水浸得黏黏軟軟，感覺怪怪的，甚有舉步維艱之感，而身旁的海芋有含苞的、也有半開的，大小不一，真不知挑選哪支才好！
正當我鎖定目標，準備攔腰把海芋拔起之際，卻被老闆盧先生喝止，原來採摘海芋也有學問，必須從花莖的末端（接近泥土處）反手勢抽起，不然的話便會把海芋弄斷，浪費花農的一番心機。我依照他的指示，果然不需甚麼氣力便把海芋拔起，非常簡單！不消十分鐘，我便快速地採了六支心頭愛，盧先生細心地將花包妥後，還告訴我將花帶回香港也不成問題！
財福海芋田
地址：台北市陽明山竹子湖頂湖
電話：（886）2-28612079
採海芋費用：新台幣100元六支
從財福海芋田沿着小路，還可以來到綠山谷海芋茶坊，喝一口芳香的花草茶及濃郁的咖啡。因為被翠綠穹蒼包圍着而得名的綠山谷海芋茶坊，四周都是一片片的海芋田，遠觀像布滿雪花一樣。要進入茶坊，也得經過一小片海芋田，雖然田裏的海芋並不茂密，卻因此帶出另一種玩意──祈福蠟燭，祈福後將蠟燭插在海芋田內讓其繼續燃點。
店的布置簡單，店內有一幅繪有海芋圖畫的牆壁，據知是出自店內大嬸那位從事插花的女兒的手筆，簡單優美。至於綠山谷供應的咖啡或花茶，則是由店主曹益嘉跟女友黃怡婷一同研製，非常溫馨。採訪當天，女友剛焗製了一盤綠茶曲奇，還端出來給我們試味，曲奇真的很好吃，但最重要的還是滲着濃濃的愛意，簡直羨煞旁人！相信不少情侶來到此地，也能沾染一點點他們的幸福回家！
綠山谷
地址：台北市陽明山竹子湖路67-8
電話：（886）2-28611328
雖然俗語有云有情飲水飽，但是單喝綠山谷的咖啡花茶絕不能飽肚，要祭五臟廟，則可以來到海芋田後的頂湖小鎮試試。這裏以烹調農家野菜為名，非常清淡。但最為人津津樂道的卻是老闆黃志嘉在屋內準備了兩大鍋米粉湯及地瓜湯（番薯湯），因為老闆擔心在主菜還未弄好之際，客人已餓壞，於是決定免費供應米粉湯及地瓜湯給客人果腹，實在令人感動！
頂湖小鎮
地址：台北市陽明山竹子湖路68號
電話：（886）2-28616060
出門提一提
簽證：於83年後曾赴台人士或於香港/澳門出生居民，只需持6個月以上有效期的護照及14日內來回機票，便可於抵台後辦理落地簽證。否則須辦理有效入台證。查詢：25258316（中華旅行社）
機票：乘搭長榮航空往台北，來回經濟位票價$1,550。查詢：23900421（學聯旅遊）
旅遊諮詢：台灣觀光協會香港辦事處：25810933
住宿：天成大飯店，雙人房每晚560港元起。地址：台北市忠孝西路一段43號（台北車站旁邊）；電話：（886）2-23118901
交通：乘捷運至北投站下車，再轉乘小9路公車至竹子湖下車
貨幣：1港元約兌4.23元新台幣
鳴謝：台灣觀光協會、長榮航空
