「路不通行不得在此小便」，這句話人人都懂。只是加上兩個標點，意思可變成「路不通，行不得，在此小便」。這個故事老掉牙，倒可見哪怕小小一個標點，也不能小看。
正如照相，補光補半級或一級，對外行人來說分別不大，對攝影師卻是茲事體大，大有不同。標點對文句的作用，就等同光圈之於相片，哪能苟且算數。標點還掌握了文章的節奏，好比電影的剪接。一粒老鼠屎，能搞壞一鍋湯。用得不恰當的句逗，正是老鼠屎。
王爾德有一回請客，客人都到齊了，偏就不見主人家。原來他還在忙着校閱他的詩稿，為了推敲一個標點，怕成了老鼠屎而遲到。
「我原來刪了一個逗號，後來想了好一會兒，覺得還是把它留下來好多了。」他說。這個逗號，竟還比他的一頓晚飯重要多了。
十九世紀有位德國作家馮達諾（TheodorFontane），對標點不光挺看重，還叫別人也得看重標點。在柏林當編輯時，一個青年作家給他寄上幾首拙劣的詩，附了短柬道：「對標點我可不大在意，請你自己填上吧！」
馮達諾把他的稿子退回，還送上這幾句話：「下次來稿，請光寄些標點來，詩由我填上去好了！」