AthenianlegislatorDracosetdownin621BCacodifiedsystemoflaw,whichwasexceptionallysevere,makingevenlazinessandurinatinginpubliccapitaloffences.Whereasuntilthatdatethelawhadnotbeenofficiallyrecordedandcouldbeinterpretedloosely,Draco'slawswerewrittendownandthereforehadtobeenforcedstrictly.MostofDraco'scode,whichwassaidtobewritteninblood,wasrepealedafterhisdeath.
公元前六二一年,雅典立法者德拉古制定了一套非常嚴酷的法典,連懶惰、在公眾地方小便都列為死罪。從前,法律並沒有正式文字記錄,解釋可以很寬鬆;德拉古的法律卻見於文字,因此必須嚴格執行。這套法典有人說是用血寫成的,德拉古死後,大部份條文都告撤銷。
【解說】德拉古法律以苛刻知名,所以draconian成為「嚴酷」的同義詞,draconianlaws即「苛法」。Draconian還可和其他字連用,例如:AfeweldersoftheChineseCommunistPartyweresaidtobeopposedtotakingdraconianmeasuresagainsttheTiananmendemonstratorsin1989(據說,一九八九年,中共有幾名元老反對嚴厲對付天安門示威者)。
Law字有時是可數名詞(countablenoun),指個別的法律,例如:Thegovernmentshouldinstitutealawagainstgambling(政府應制定反賭博的法律)。作不可數名詞(uncountablenoun),law是指所有法律,須冠以the字,例如:Nooneisabovethelaw(沒有人能不受法律管束)。