美國保護記者協會近日就廣東《南方都市報》（簡稱《南都》）總編輯程益中等人被捕事件，致函中國總理溫家寶求助。信中指出，程益中等人是因為過去一年《南都》揭露社會不平的報道，觸怒了廣東省高層而以「經濟罪名」被捕，呼籲溫家寶立即放人。
美國保護記者協會主席庫珀四月九日去信溫家寶，引用北京法律專家的觀點稱，對程益中、《南都》副總編輯兼總經理喻華峰和《南都》社務委員李民英等人的法律行動，違反了中國憲法中保護私有財產的內容，侵犯了他們的人權。
廣州法院三月中以貪污及行賄罪，將喻華峰判刑十二年半，被指控收受喻賄賂九十七萬元的李民英，則以受賄罪判刑一年。程益中則在四月一日正式被捕，相信他很快就會被起訴及判刑。庫珀在信中指出，該會譴責濫用法律手段打壓揭露社會真相的新聞記者。
為喻華峰辯護的北大法學博士許志永表示，控方指控喻華峰「私分」的五十八萬元，實際上屬於員工應得獎金的一部份，是受到保護的私有財產，所謂行賄部份也是符合報社合約規定的。美國保護記者協會亞洲部高級研究員比奇女士指出，程益中等人被捕的真正原因，是《南都》過去一年的報道，惹惱了廣東省的地方領導層，尤其是去年三月，該報率先報道了湖北大學生孫志剛在收容過程中被執法人員毆打致死的案件，去年十二月，該報又首次披露了廣州去年七月後的首宗沙士病例。
除溫家寶外，該會又將這封公開信同時寄給中國司法部長張福森、駐美大使楊潔箎、美國駐華大使雷德、美國國務院助理國務卿克里納等人。總部設於紐約的美國保護記者協會是個民間組織，以維護新聞自由、保護全球新聞記者的生命和權利為宗旨。
多維新聞社