【本報訊】赤柱舂磡角叢林出現三條大小蟒蛇引來市民恐慌，嘉道理農場爬蟲類專家劉惠寧昨日表示，在本港棲息的蟒蛇屬於緬甸蟒蛇（BurmesePython），本身無毒，基本上除市區外，所有本港郊野地區都可見蟒蛇蹤影。他指出，現時天氣回暖，大地回春，冬眠蛇類紛紛破土而出覓食，市民在郊野遇上蟒蛇絕非尋常，但切勿自行捕捉免生危險。
根據漁農自然護理署資料，共有四十九種蛇類在本港棲息，當中緬甸蟒蛇壽命可達七十歲，長度介乎三至五米，是本港體形最大的爬蟲類動物，亦是唯一受《野生動物保護條例》保護蛇類，嚴禁捕殺。
由於本港屬亞熱帶氣候，加上郊野公園提供良好居住環境，蟒蛇在缺乏天然敵人有利條件下數量日增，每年本港均發生數十宗蟒蛇「擅闖」民居事件。根據資料，本港過往捕獲的蟒蛇都會送交廣東省保護區「放生」。
劉惠寧並稱，蟒蛇與其他爬蟲類動物一樣屬於涼血動物，每日早晨都要「曬太陽」取暖。他指出，其實蟒蛇食量不大，一次捕獵可提供數月的體能消耗，但蟒蛇最大殺着是混身強勁肌肉，當蟒蛇纏住獵物，便會收縮全身肌肉令獵物肺部及內臟撕裂窒息致死，而且蟒蛇下顎顎骨伸縮度極大，令蟒蛇可以吞下比自己體積大幾倍獵物。資料顯示，現時世界上最大的蛇是棲息於南美洲亞馬遜河流域、體長達二十呎的綠森蚺（GreenAnacoda），另外一九九五年馬來西亞亦曾發生巨蟒吞下成人恐怖事件。