全球千萬父母都用嬰兒學行車(babywalkers),教只剛剛會坐起身來的小寶寶走出人生第一步。不過,加拿大政府周三以嬰兒學行車太危險、容易令嬰兒受傷甚至死亡為理由,宣布全面禁止出售、入口和廣告宣傳嬰兒學行車,開了全球先例。
加拿大衞生部長佩蒂格魯說:「加拿大人必須明白嬰兒學行車對嬰兒的危險。」據衞生局指出,嬰兒不懂控制裝了輪子滑行的學行車,易釀成意外,在一九九○至二○○二年間,加拿大就有一千九百三十五宗嬰兒學行車意外,最典型的是嬰兒連人帶車滾落樓梯傷頭,甚至跌落泳池溺斃。
加拿大當局不是首次對嬰兒學行車敲響警鐘,早在一九八九年已開始呼籲業界自律禁售學行車,雖然不少公司自律禁售,但平價二手市場、互聯網和小販仍有出售,令意外時有發生,因此當局決定全面禁售嬰兒學行車。
在禁售令下,公司門市、二手跳蚤市場和平價攤市場一律不准發售嬰兒學行車,而且衞生局會派出安全糾察巡視是否有人違例擁有,若是初犯,就會協助他們棄置學行車;若屢犯不改,則會罰款兼沒收車子。
加拿大成為全球首個禁售嬰兒學行車的國家後,英國防止兒童意外信託基金亦呼籲父母不要再買學行車。在二○○二年,英國逾三千五百名嬰兒因學行車意外送院,八成未夠一歲。但英國衞生局沒有計劃效法加拿大禁售嬰兒學行車。
路透社/英國廣播公司/英國《每日電訊報》