【本報訊】美國副總統切尼將於下周二訪華之際，美國國務院昨天突然宣布，親陳水扁的美國在台協會理事主席夏馨以私人理由向國務卿鮑威爾提出辭職，並獲得批准，但美方否認受到北京的壓力才這樣做。
美國國務院副發言人埃雷利昨天在例行簡報中，宣布上述消息，但他否認《華盛頓時報》有關中國曾要求美國撤換夏馨的報道。埃雷利指出，即使中國提出這樣的要求，美國政府也不會答應。他表示，中方可能曾在某些場合提起有關夏馨的事，但級別未達到國務卿的層次。
埃雷利稱，夏馨在寫給鮑威爾的信中表明，隨着台灣大選落幕，這是她卸任的適當時機，而且她希望多陪伴女兒。埃雷利續指出，國務院感謝她的服務，並對她寄予祝福。埃雷利不肯評論國務院對夏馨的表現是否滿意，僅指出夏馨是以個人理由請辭。他也不願直接回答夏馨是否被要求提出辭職的問題，僅說她已在信中說明辭職的原因。
但路透社報道，夏馨因為沒有依從白宮的指示，要求陳水扁淡化台獨立場及公投主張，因而觸怒了華府高層，這是夏馨離職的遠因。而她離職的導火線則是台灣總統選舉後，正當台灣朝野兩黨為結果而激烈爭論之際，夏馨竟然在未獲白宮同意下，率先恭賀陳水扁當選。
立場偏幫陳水扁的夏馨，三月二十日台灣中央選舉委員會公布選舉結果後立即電賀陳水扁，不但較白宮早，內容也跟白宮不同，明顯偏向陳水扁，且不提選舉後的爭議。
不願透露身份的美國國務院高層官員則向法新社說：「她（夏馨）並未切實推銷總統的政策。她常會說出『總統的真正意思是』、『美國政策的真正意思是』這類說話。」美國外交人士早前已強烈暗示，假如夏馨不主動辭職的話，就會遭到革職。
對於夏馨的去職，台灣外交部發言人石瑞琦指出，夏馨去職是個人因素考慮，不會影響台美關係，台灣政府非常感謝夏馨對台灣的誠摯友誼。