美國聯邦航空局（FAA）周三向加州一間私人公司頒發載人上亞軌道（suborbital）飛行的許可證，這是美國政府首次向私人公司開放載人上太空飛行領域，為人類實現廉價太空旅行夢想邁出一大步。
FAA頒發的許可證為期一年，由發明「太空船一號」（SpaceShipOne）的ScaledComposites公司獲得。該公司創辦人魯坦在網上發表聲明，說希望可在十年內讓普通人只需付出坐豪華郵輪的價錢上太空，「如果計劃成功，那將標誌載人太空飛行的文藝復興開始。」
「太空船一號」飛上太空，會先由運載機「白騎士」送上高空，然後自行靠火箭推動飛上地球外層空間邊緣的亞軌道。「太空船一號」試飛時曾飛上逾二萬米高空；有了許可證就可飛到九萬六千五百米的太空邊緣。
「太空船一號」已參加了鼓勵私人發展太空船的「X大獎」，大獎規定參賽空船要運送三人上十萬米後再安全把他們運返地面，在兩周後再飛一遍，才可贏得七千八百萬港元獎金。但要載人上十萬米高空，必先取得政府許可證。
美聯社