隨着號召信徒反美動亂的什葉派教士薩德爾揚言把伊拉克變成「另一個越戰場」，伊拉克局勢急轉直下，四處是火頭。反美佔領的游擊戰火，周三由伊南燒至伊北，本來在侯賽因政權下勢成水火的遜尼派和什葉派回教勢力變得同仇敵愾。聯軍國家更如烈火焚身，武裝分子周四在伊拉克掀起綁架潮，不管是聯軍士兵抑或是外國平民，紛紛成為綁架目標，一個聖戰組織更限令日本自衞隊三日內撤出伊拉克，否則殺死已被尖刀指着喉嚨的日本人質。
當伊南到伊北都是反美火頭時，武裝分子周三更開始瘋狂綁架在伊拉克的聯軍士兵和外國人。薩德爾的「邁赫德軍團」聲言綁架了多名西班牙人質和美軍，以交換美軍放棄追緝薩德爾，但西班牙和美國否認。不過，已證實被綁架的有十三名外國人，包括三名日本人、七名南韓傳教士（後全部獲釋）、一名英國承包商，以及兩名來自耶路撤冷但未知是否以色列籍的阿拉伯人，其中三名日本人質的性命更危在旦夕。
一個自稱「聖戰士旅」的組織周四發放錄影帶，由專播恐怖組織阿蓋德聲明的阿拉伯半島電視台播放。聲稱綁架了三名日本人，限令日本三日內從伊拉克撤出自衞隊，否則他們會把三名人質活活燒死。聲明說：「我告訴你們，你們三個孩子在我們手上淪為人質，我們給你兩個選擇──從我們國家撤走你們的部隊，或我們將他們活活燒死餵戰士。」
從錄影帶片段可見，被綁架的兩男一女日本人質被白布蒙眼跪在地上，身邊守着手持步槍的武裝分子；後來武裝分子鬆開他們的眼罩，迫他們坐在地上，更用刀和利刃指着他們的喉嚨和心口。
片段還播放了他們的護照，三名人質分別是：到伊拉克做研十究的中學生今井紀明，他年僅十八歲；三十二歲郡山總一郎，他有《朝日新聞》的記者證；以及去年赴伊從事人道救援的高遠菜穗子，她三十四歲。
除了有日本人遭綁架，日本駐守在伊南塞馬沃的陸上自衞隊營地周三晚亦受到迫擊炮襲擊，響起三次爆炸聲，營地北面三十米處發現兩處炮彈爆炸痕迹，營地外亦找到迫擊炮彈，但沒有造成傷亡。營地遇襲後，自衞隊接令留在軍營內，暫停在當地的人道救援工作。
日本首相小泉純一郎周四指襲擊只是「恐嚇」，目的是「想自衞隊撤走」，但他矢言日本不會倉卒作出撤走五百五十名自衞隊的決定。暫時未知人質事件是否會令日本政府改變決定，但在人質片段播出後，日本內閣官房長官等高官齊集首相府，商討對策。
聯軍苦戰、遇襲和綁架潮顯示伊拉克局勢已完全失控。駐伊南庫特市的烏克蘭部隊和駐納杰夫的西班牙部隊，都因抵抗激烈而要撤出城市；南韓部隊雖未受襲，但南韓代總統高建下令他們留在軍營；哈薩克、挪威、保加利亞和新西蘭都會撤軍。
雖然美國國防部長拉姆斯菲爾德否認伊拉克局勢失控，但他也不得不承認美軍和聯軍在伊拉克遇到「嚴重問題」。伊拉克亂局一發不可收拾，滿地都是泥沼。
美聯社/路透社/美國有線新聞網絡
