日本首相小泉純一郎屢次不理鄰國及國內反對聲音，到供奉二次大戰甲級戰犯的靖國神社參拜，終於被日本司法機關當頭棒喝。福岡地方法院周三裁定，小泉參拜靖國神社有政治動機，違反憲法政教分離原則。但小泉指裁決「莫名其妙」，揚言繼續到靖國神社參拜。
小泉三年前上台後，為了實踐對二戰軍人遺屬團體「日本遺族會」的競選承諾，先後四次到靖國神社參拜，每次都引起中國和南韓等鄰國強烈不滿，而且引發多宗集體訴訟。入稟福岡地院的原告團，由二百一十一名戰死者家屬和宗教人士組成，指小泉參拜違憲，要求小泉向每人作出約七千四百港元精神賠償費。法院駁回索償要求，指參拜沒對原告造成具體損害，但在裁決給他們一次道德勝利。
訴訟的爭拗焦點，在於小泉參拜是否屬於履行首相職務。政府辯稱參拜不是出於內閣決定，但福岡地院審判長龜川清長認同原告團理據，指小泉二○○一年八月十三日的一次參拜，既乘坐公家車、有秘書同行、在靖國神社簽名冊和致送的花籃，又寫上「內閣總理小泉純一郎」字樣。
裁決指出，靖國神社是宗教法人，「從普通人常識判斷」，小泉參拜是執行公職，違反憲法第二十條禁止政府參與宗教活動的規定。龜井又說：「縱使（執政）自民黨內和一般民眾都強烈反對，小泉四次到靖國神社參拜，是出於政治計算，那不是向戰爭死者致敬的最好地方。」
原告團團長郡島恆昭形容裁決「了不起」。另一同類訴訟的代表律師草薙順一認為，裁決將影響其他官司結果：「這是個劃時代裁決，小泉首相應該宣布以後不再以首相身份參拜靖國神社。」今年二月，大阪地方法院曾拒絕受理小泉參拜靖國神社違憲的訴訟。小泉卻不把裁決放在眼內，說「裁決很莫名其妙，我不明白為何參拜違憲」；他揚言一定會再參拜靖國神社。內閣官房副長官細田博之指裁決令人「非常遺憾」，政府會研究是否上訴。
法律專家指出，違憲判斷只屬附帶意見，沒有法律約束力。東京國士館大學法律教授永井憲一說：「小泉可自行決定是否遵守法院裁決。作為一個好公民，他應該遵照法院所言做事。」歷史學家加瀨英明則表示，裁決應令中韓滿意，但不會「打擊」小泉，他仍會繼續參拜。日本另一地方法院於一九九一年亦曾裁定前首相中曾根康弘八五年參拜國神社違憲，但仍未能阻止後來的日揆參拜。
路透社/美聯社/法新社