號召反美的薩德爾不是伊拉克什葉派中最具權威的領導人，不過憑藉動聽的演說、對窮人的救助討好和顯赫的家族聲望，他在伊戰後的亂局中卻能迅速崛起，成為政壇新星。
才三十歲的薩德爾出身教士世家，父親是德高望重的什葉派領袖，生前從國內領導反抗前總統侯賽因政權，一九九九年和兩名長子同遭殺害，薩德爾成了家族唯一繼承人。
侯賽因倒台後，薩德爾挺身強烈反對美英聯軍佔領伊拉克，把自己從老一輩的什葉派領袖中區分出來，但亦因而被排斥在親美的伊拉克臨時管理委員會。
薩德爾主張在伊拉克建立回教政權。為號召群眾，他一方面在戰後的亂局中協助維持治安、為群眾解決醫療衞生等難題；同時創辦自己的報章，四處演說。去年七月更建成逾三千人的私人武裝部隊「邁赫迪軍團」。
路透社/新華社