【本報訊】元朗山貝河甩洲段、離養魚戶一百米的泥灘日前發現動物爪印，引起鱷魚逼近民居恐慌。漁護署職員昨日到現場了解後認為爪印不似鱷魚留下，但因印迹被潮水沖刷得模糊難下結論。而附近的養魚戶雖擔心鱷魚逼近，但又認為這條頑鱷也怕人，故未造成太大驚嚇。 記者：蕭宇
漁護署職員昨午二時到發現懷疑是鱷魚爪印的甩洲泥灘調查，並用數碼相機拍下泥灘上留下的印記，但由於漲潮關係，現場只能找到兩、三個爪印，而且經水漲沖刷印記已變淺。據一名漁護署職員表示，初步判斷有關印記不似鱷魚爪印，但要進一步調查才能確定。
漁農自然護理署濕地及動物護理主任黃始樂指出，現時不能排除現場的爪印屬鱷魚所有，但也大有可能是其他動物的足印，包括山貝新村村民飼養的大批狗隻。黃始樂說，小灣鱷自去年十一月出沒自今，曾經多次爬上泥灘，漁護署從中取得的經驗是，小灣鱷留下的爪印並不明顯，且通常呈坑紋狀，而從來未見過像貓狗足印般一步一步。
黃始樂解釋，鱷魚身重腳短爬行時身軀貼地，不會用爪支撐起整個身軀，故爪印一向不明顯。
漁護署過往紀錄所得的小灣鱷爪印都是拖行出來的坑紋，三、四條一至兩呎長的爪痕。黃始樂又說，從近期觀察顯示，小灣鱷仍然十分怕人，每次看見人類都會瞬即遠走，襲擊村民的機會應該不大，但漁護署仍會派小船在甩洲一帶水域不停巡邏，利用摩打聲使鱷魚不會移近民居。
嘉道理農場暨植物園兩棲及爬蟲類動物專家劉惠寧表示，無法就甩洲泥灘出現的爪印下結論，但他指出漁護署的說法可信。
而番禺香江鱷魚場經理李銘建亦說，鱷魚一般只會在水中覓食，不會在陸地上追逐獵物，但他告誡市民不要接近河段或泥灘，以免發生意外。他續稱，鱷魚釗等捕鱷隊員本來計劃清明後來港捕鱷，但因天氣關係，現在要待天氣轉暖後再決定來港日期。
而鱷魚出沒的山貝河一帶數公里外才有村落，最接近前日發現可疑爪印的是一百米外的一個養魚戶。據魚塘東主吳銳剛表示，自鱷魚在山貝河甩洲一帶出沒後，曾擔心鱷魚會到魚塘內捕食甚至可能襲擊人，但經幾個月的觀察，發現該條鱷魚較為怕人，所以現在已不太擔心。
