【本報綜合報道】日本經濟及財政大臣竹中平藏預期，該國在截至今年3月31日的2003財政年度，經濟增長可望接近3%，升幅明顯比官方原先估計的2%強勁。但他重申會繼續在必要時干預滙市，以確保經濟復甦不脫軌。
竹中平藏昨天接受日本朝日電視一個節目訪問時說，日本上年度國內生產總值（GDP）增長率將明顯高過政府去年5月時預測的2%，並「有機會」達到3%左右。他表示，小泉純一郎出任日本首相3年以來，日本經濟基礎毫無疑問有所改善，政府實施結構性改革，令企業積極瘦身、銀行業努力清理壞帳，社會安全網改善，致使日本經濟近期呈現持續復甦迹象。
日本去年第4季GDP增長年率為6.4%，是1990年以來最強勁增幅，並為連續第7個季度增長，是1997年3月以來最長的持續經濟增長期。日本上年度GDP若增長3%，將是2000年度以來最佳增幅。
經濟分析員表示，日本過去一年的經濟復甦主要受出口帶動，但近期已有擴展至消費等其他經濟環節的迹象，反映該國的經濟復甦愈來愈穩固。
不過，竹中平藏強調日本的經濟復甦正處於「關鍵時刻」，他重申東京政府仍關注日圓強勢的問題，不願見外滙市場出現不穩，當局反對現時大幅改變外滙政策，並已準備好在必要時入市干預以遏抑日圓升勢。他說：「滙率應由市場決定，但出現危急情況時，當局仍會入市干預以防範滙價動盪」。
他說，由於外國投資者持續吸納日本資產，導致日圓需求增加，日圓呈現一定強勢是無可厚非的事，但他不會允許日圓滙價急劇波動。