【本報訊】復活節的悠長假期加上日本免簽證入境新政策，刺激港人到日本的意欲。專辦日本旅行團的東瀛遊表示，本月首十天出發往日本欣賞櫻花、住溫泉酒店的旅行團幾乎爆滿。香港旅遊業議會估計，今年到日本旅遊的人數會創歷史新高，打破九八年五十七萬人次紀錄。 記者：馮永堅
日本官方旅遊機構「國際觀光振興機構」昨起一連兩日，在銅鑼灣時代廣場舉行「日本旅遊節」；除有十多名穿上日本民族服裝的青少年載歌載舞外，機構又向市民免費派發日本旅遊資料，藉此吸引更多港人到日本旅遊。
機構負責人Seiko表示，鑑於本月起日本實施港人免簽證入境措施，相信不少港人會因此增加遊日意欲。她估計，今年遊日港人會較○二年的五十二萬人次多兩成。
本港經濟開始復甦，加上去年港人受沙士困擾較少外遊，刺激他們今年的外遊意欲。香港旅遊業議會副主席張健明表示，去年受沙士影響，港人外遊數字「非常少」。他稱，復活節長假期適逢日本提供免簽證待遇，估計今年遊日港人會打破九八年五十七萬人次的紀錄。
多家參加「日本旅遊節」的旅行社為拓商機都趁機推出優惠，吸引市民報名遊日。永安旅行社推出「東京、富士山溫泉、橫濱精選皇牌五天團」，市民以Citibank信用卡在本月十一日至六月十八日報名，可獲減一千元團費及六個月免息分期付款優惠。東瀛遊昨日更大派一百元遊日優惠券，持券者在六月三十日前成行往日本，便可省回一百元。
此外，每年四、五月是櫻花綻放最燦爛的月份，旅行社除推出減價優惠外，亦在行程加插觀賞櫻花節目，讓港人一睹日本國花的風采。東瀛遊董事袁文英表示，不少港人希望到日本欣賞櫻花，令本月首十日前往日本的二百個旅行團幾近爆滿。袁文英說，位於中環、銅鑼灣及荃灣的分行也要暫時關門，以騰出約五十名職員當「臨時」導遊帶團。
代理日本溫泉酒店的日本旅行表示，自沙士一疫後，港人更愛酷大自然，因此一些附設溫泉的酒店甚受港人歡迎。
