丙型肝炎症狀並不明顯，感染後八成五患者不能清除病毒而進展成慢性丙型肝炎。只有少數患者有急性肝炎症狀，患重症肝炎的更少。由受感染至形成肝硬化過程可長達幾十年。酗酒或同時患上由HIV病毒引致的愛滋病可加速肝硬化。
丙型肝炎主要由血液傳播。1991年前曾接受輸血的人，由於當時還未有丙型肝炎HCV抗體測試，受污染血液沒有被篩選出來，有部份人因而受感染，而至今仍未有疫苗可有效預防丙型肝炎。
聯合使用干擾素peginterferonalpha及利巴偉林可治療慢性丙型肝炎。療程所需時間及療效要視乎丙型肝炎病毒基因的類型（genotype）及病毒數量。基因2或3型須治療24周。基因1、4、5、6型須在第12周做測試，如對藥物有良好反應，可繼續完成48周治療。
在港流行的病毒基因屬第6型，而通過血製品而感染的多屬1型。Peginterferonalpha-2a及alpha-2b是免疫調節劑，可調節免疫系統對病毒的反應，及抑制病毒複製。每周皮下注射一次。副作用有發燒、倦怠、頭痛、肌肉痠痛等像感冒的症狀。較嚴重的可出現食慾不振、惡心、脫髮、失眠等現象。
利巴偉林是廣譜抗病毒口服藥，單用此藥並無療效，但與peginterferonalpha同用，比單用peginterferonalpha更能提高療效。副作用有貧血、溶血。若因貧血嚴重須停藥，仍可單獨使用peginterferonalpha。由於聯合用藥可導致畸胎，患者不論男或女，須在服藥期間及完成療程後六個月內實行有效避孕措施。
撰文：香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心