日常生活中少不了鈔票，鈔票若質料太差，恐怕難以承受各式「摧殘」。美國聯邦鑄印局有專人「摧殘」鈔票，包括用洗衣機洗，又用機器摺皺新鈔，確保在市面流通的新鈔經得起各類磨損，不會走樣。
鑄印局每周都會抽樣測試數以千計新印製了七至十日的美鈔。無論結果如何，經過測試的鈔票最終都會被銷毀，不會流入市面。
鑄印局技術支援辦公室主管古普塔說：「我們要做的，是測檢鈔票，保證鈔票質素符合我們既定的嚴格標準。」
實驗室化學家威爾遜將二十五張美鈔，聯同八條白色棉質毛巾及六十六克的洗衣粉掉進洗衣機，用五十三公升熱水洗；洗完後，吹乾，再驗。通常鈔票背面比正面更能承受「洗衣測試」。
在另一測試，鈔票被放進載有汽油、漂劑或硫酸等化學品的容器內浸二十四小時。一般結果，除了米色底的色調淡了，油墨基本上沒受影響，背面尤佳。這些化學品還會被用來作「摩擦測試」，將它們先塗在鈔票上，再用九百克重的砝碼，在鈔票上摩擦。
測試鈔票被摺皺後的耐用度更是不可少。物理學家休伯將一張新印製的二十美元鈔票切成三份，分別捲成香煙狀，塞進特製的機器，壓成紙團。之後，他再慢慢打開紙團檢驗。每張鈔票只會接受一種測試，大部份都能達到標準。如果鈔票通過不了測試，最差的情況是要整批丟掉，但至今未試過。
美聯社