「這是出色和刷新紀錄的一天。」美國太空總署（NASA）工程師許布納在X-43A高超音速飛機成功試飛，創下以音速七倍極速飛行紀錄後，大讚這標誌了航空及太空飛行革命的開端。
B52轟炸機上周六在加州愛德華茲空軍基地起飛，飛到一萬二千米高空時，搭載的X-43A和「天馬」火箭分離，火箭飛上三萬米高空後，X-43A啟動「超音速燃燒沖壓式噴射引擎」（scramjet），以稍微超過音速七倍（約時速八千公里）獨立飛行，六分鐘後按預定程序墜落太平洋。
X-43A不但打破了一九六七年由火箭推動的X-15創下音速六點七倍飛行的紀錄，還證明scramjet可行，可成為新一代穿梭機引擎，也可作商業和軍事用途。計劃工程師科佩寧說：「工商業界和軍方應該對這種新噴射系統抱有信心。」
X-43A極速飛行的奧妙在於scramjet，從稀薄大氣中吸取氧氣，再壓縮入引擎的狹窄管道，混合氫燃料燃燒，產生動力（氧氣加氫氣會產生爆炸強力）。X-43A今秋將第三次試飛。
路透社/法新社